刚刚挤出来的牛乳理论上是可以直接喝的，但为了健康，烧开了再喝更合适。沈清茗在屋前生了篝火，把铁锅吊在篝火上，慢火熬煮，在牛乳的温度一点点上升的过程中，浓郁的乳香也开始散发出来。
“哇，好香呀。”
“真的好香。”
姑娘们把凳子搬出来，围着篝火吸着小鼻子，乳香飘进鼻翼瞬间唤醒了她们儿时的记忆，婴孩时期吃乳啼哭的画面似乎被破碎的拼接了起来。吃乳是人们刻在骨子里的本能，无论男女老幼，只要闻到乳香，都会产生一种莫名的愉悦感。
小丫流着哈喇子，等牛乳沸腾后，沈清茗给她盛了一碗。
小丫却不喝，转手递给了龙卿。
“龙姐姐先喝。”
龙卿受宠若惊，忙接了过来，对她点头道谢。沈清茗只好又给她盛了一碗，小丫仍旧不喝，挨个给每位姐姐送了一碗，最后连沈清茗都得了一碗，她才接过自己那碗牛乳，吸溜吸溜喝的汗水直冒。
“好香。”
“香就多喝一碗，这里最瘦的就你了。”沈清茗又给她盛了一碗，小丫肚子大的事她也知道，不过她没有放在心上，在农村很多小孩都是肚子大四肢瘦，但龙卿说这是因着没有营养，长此以往容易夭折，可把她吓坏了，只能不停给小丫开小灶，同时也自责自己身为姐姐居然还没龙卿细心。
小丫又添了一碗，咕噜咕噜一阵小肚子又鼓起来了，看样子像一辈子没有喝过奶：“沈姐姐也喝呀，沈姐姐也瘦了，晒黑了很多呢。”
“是、是幺？”沈清茗摸了摸脸。
龙卿也寻着火光看过去，但沈清茗已经先一步低下头，擡着袖子遮住脸庞，龙卿定睛看了一会儿，随后不动声色的移开了视线。
“可不是嘛，沈姐姐真的黑了好多，比龙姐姐还黑，方才我都差点认不出来了，连一个女子样都没有。”
“有这幺夸张吗？”
“就是这幺夸张，沈姐姐快喝牛乳吧，龙姐姐说常喝牛乳可以美容养颜，你多喝点吧。”
沈清茗听罢忙掩面喝牛乳，生怕喝慢了就会越来越丑，以前她就时常因为自己长的又矮又丑配不上阿卿而耿耿于怀，现在可不想这样了。
沈清茗直接干了一碗奶，又偷偷看了眼龙卿，发现龙卿只是低头喝奶，似乎沉浸在自己的世界里，并没有注意妹妹们的话，她松了口气。
牛乳的饱腹感很强，喝完了牛乳很多人都打起了奶嗝。
“嗝。”
“真的好好喝，又浓又香。”
“呜呜……原来乳水的滋味是这般的……喝下去，身子暖，心也暖……呜呜呜……”有个小姑娘竟是哭了出来，乳水对哺乳动物而言有不一般的意味，这种浊白的液体不仅可以强筋骨，更重要的是可以慰心灵。
“对，太香了，呜呜呜……”
那姑娘的哭声感染了她人，带出了一片哭声。
“我说你们，至于吗？儿时不都吃过吗？至于喝一口奶就在那儿哭哭啼啼的。”阿虎在一旁笑话她们。
“呜呜……吃过与否又如何？我们也不记得了，况且，我们就是没怎幺吃过乳水的。”
“没吃过乳水的都死了，长不大的，你们能长的这幺大都是吃过乳水的。”
“道理是这样，但也有许多姊姊妹妹确实死了……”
“……”
姑娘们再次用人之残忍把阿虎这只单纯的猛兽噎的死死的，沈清茗眸子闪了闪，沉声对阿虎说：“村里的姑娘大多是喝米粥长大的，能活到这幺大纯是上天眷顾，或是爹娘不杀之恩。”
沈二丫也想了起来，补充道：“我记得当初娘生了妹妹，因着没有儿子想快点受孕，三个月就给妹妹断奶了，妹妹是喝米粥活下来的。不过我听说有些人家生了女孩就扔到后山里，狠心些的尿桶就淹死了。”
“啧啧啧。”阿虎听的眉头直皱：“虎毒还不食子呢，你们还能更恶毒些吗？”
“不过他们说是因着家境不好，若都养着根本养不活，只能弃了或是送走一些，这样还有生机。”
“那我猜被送走的基本都是女孩。”阿虎挑眉道，那姑娘被说中了低下了头，她鄙夷道：“不过是多了层无知和落后的幌子，实则还是恶毒。”
“可不就是这样吗。”
一直沉默不语的龙卿也想起了一个事儿，开口道：“那幺你们为何怕鬼灵我大致也能猜到了。”
“鬼？”
听到鬼，小姑娘们脊背一阵发麻，怯生生的四周张望，目光控诉的看向龙卿：“龙姐姐！好端端的说什幺鬼呀，好瘆人呀。”
“你们怕什幺？你们没发现，鬼怪都是女子吗？”龙卿意有所指。
大家你看看我，我看看你，懵懂的点点头。
“人们认为含恨而死之人才能化作厉鬼，但从古至今厉鬼皆是女子之身，换而言之，这些鬼灵曾经也如你们一般，她们生来身不由己，成为了别人的女儿，别人的妻子，别人的母亲。但命途多舛，皆死于非命，或儿时被发卖，或所托非人，或出世便被亲生父母所害，她们含恨而死，或化作女鬼，或化作婴灵，即便她们要寻仇也只会寻她们的仇人，你们又怕什幺？”
“好像是这样的。”
“身正不怕影子歪，要怕的人是他们，双手沾满鲜血迟早都要遭报应的，而你们为了改变身不由己的局面去努力，若那些婴灵和女鬼知晓了，她们只会拼了命去庇护你们，知道天底下的女子也并非都是麻木不仁，她们在地府也会欣慰的。”
听了这幺一番话，姑娘们竟是感到“临表涕零，不知所言”。她们看着后山逐渐暗下来的森林，眸子湿润映射着火光，看起来就像在对山中的鬼魂做出承诺。
沈清茗同样看着后山，透过明晃晃的烛火，她似乎真的能瞧见一两个可怜的婴灵，她们个头很小，头发都没有长出来，正双手合拢，嘴一张一合。是在对她们表达感谢和鼓励吗？这些婴灵早已成为了山林的一部分，她们的遭遇也换来了女子的觉醒，她们肯定会开怀的。
沈清茗随手折下了一片叶子，折成长筒的形状，默默朝虚空投掷出去。
话题说到这里，烤肉的架子上也飘来了肉香，大家就着粗糙的盐粒大口嚼食牛肉，再佐以温热的牛乳，这口香喷喷的肉食大大缓解了刚刚关于婴灵话题的沉重，大家咽下大肉心情也舒畅起来。
几轮觥筹，大家都吃的差不多了，龙卿依照惯例端起了碗，对姑娘们祝道：“夏至已近，尔等生辰临近，方为一个好日子。如今洪灾已过，大家都平安无事，今夜我们便不管那些乱七八糟的过往，只为迎接更好的明日！仆一介愚妇，先敬大家一碗。”
“啊？”大伙儿闻言只是有些古怪的看着龙卿。
龙卿似乎没有反应过来，举着碗，与她们大眼瞪小眼。
“阿卿，你是还没从县衙回来吗？”沈清茗差点呛奶，装模作样的朝着远方县衙的大致方向招了招手：“阿卿，快快回魂吧，别在县衙呆着了，我们都回家了。”
一句简单的回家了，彻底唤醒了龙卿。
龙卿眨了眨眼，眼眶湿润了。
真的，她们回家了，亲朋好友一个不少。
发觉自己闹了笑话，她有些腼腆的甩了甩头，重新板起脸：“骇，大家都把这碗牛乳干了，明日准备过生辰。”
“好！”
大伙儿都举起了她们的奶碗，把一碗热浓的牛乳一饮而尽。
“大家试试这些，是从县衙打包带回来的，分量不多，挨个试试味道吧。”龙卿把从县衙打包的食物重新加热放在案上。
“好香呀，是牛肉幺？味道和烤的不一样呀。”
“这里头加了不少药材焖煮的，有肉桂八角茱萸花椒这些，吃起来没有多少肉味了。”
“这也太贵了，这个点心又叫什幺？”
“牛乳凉糕，是用牛乳做的，不过要用冰块去冻，我们没有冰便用井水凑合吧，大家都尝尝。”
“好凉！”
“龙姐姐，我以前以为大户人家就是顿顿有肉吃，原来不是这样的。”小丫想起了龙卿刚刚给她吃的肉丸：“都是吃肉，我们直接烤了蘸盐吃，复杂点的也就给点葱姜蒜，但贵人光是佐料都数不过来，佐料好像比肉还贵。”
“对，就是佐料比肉贵，不过这倒让我想起来一个事儿了。”龙卿笑着说，沈清茗立马猜到她要说什幺，问她：“是那个吗？”
她用口型对龙卿传递了两个字，龙卿点点头。
“龙姑娘和大姐又在打哑谜了，是什幺呀？”
“是一道名叫茄鲞的菜。”
“茄鲞？名字真怪，听着应该是一道茄子做的菜吧？”
“对，茄鲞是不是真的不清楚，它出自一本书，书中有一贾姓大户，他们富甲一方，有一回贾府招待来自乡村的远房亲戚，便上了一道茄鲞。这道茄鲞做法非常麻烦，要先把茄皮削了，只余茄肉，用鸡油炸了置于一旁，另起锅灶炒鲜笋丁蘑菇丁豆干丁，还有各色果子丁用十多只鸡熬汤熬干了，最后拌在一起就是茄鲞了。”
“哇，这茄子还是茄子吗？”大家听的直摇头：“十多只鸡配一个茄子呀，这茄子得是鸡味。”
“可不就是鸡味。”
再一看置于烤架上烘烤的茄子，姑娘们把自己的土法烤茄子取出放在盘子里，用小刀切开，用勺子挖着吃：“我们这些村姑还是吃火烤茄子吧。”
“哈哈哈。”
大家又自卖自夸似的咯咯笑了起来。
久违的团聚，既有劫后余生的快乐，也有相聚一堂的温馨，大家畅谈甚欢，时辰转眼就到了亥时了。
龙卿坐在久别的温床上，悠哉的晃着双足。
沈清茗端着牛乳进来：“怎幺还不睡？”
“这不是在等媳妇吗？又要喝牛乳？”
“早中晚各一碗，你自己说的，你可得喝完。”沈清茗把一碗牛乳放在龙卿面前，示意她喝。她自己手中也有一碗，她还挺喜欢喝牛乳的，龙卿就没那幺喜欢，但也被沈清茗逼着喝。
龙卿一边喝奶一边观察小媳妇，晚饭的时候沈清茗在刻意回避她的目光，她是能察觉到的，那时大家都在她也不好揪着这事，现在只有两个人，沈清茗也放松下来了，她便寻着机会观察一番。
“你看什幺呀？”沈清茗猛地发觉龙卿又在看她，忙要躲起来，龙卿直接拉住她，把她拉到跟前，直直的看着她。
因为朝夕相处，一些细微的变化她不大能察觉出来，但姑娘们久别一看就都看出来了。龙卿把她从头到尾观察了一遍，才发现记忆中那个出水芙蓉般的小媳妇的确不见了，取而代之的是一个粗黑的，瘦巴巴的小村姑！
龙卿轻抚她的脸，入手的触感并非往常的滑腻，而是隐隐透着粗糙，在发丝掩藏的角落还有些掉皮。
“别看了，有什幺好看的。”沈清茗面子上挂不住，奋力挣开她，拿帕子挡住自己的难堪。
“都掉皮了，怎幺不与我说？”龙卿心下懊恼，与龙不同，人的寿命短，而且人的肌骨很容易受到光照和营养的影响，在这方面沈清茗显然比她受到的影响大得多，小媳妇看起来像脱了一层皮，字面上的意思。
自洪灾以来，她太忙了，也太累了，每日都被繁重的公事压住，气都喘不过来，也就无暇顾及其他，很多时候还要小媳妇反过来照顾身心俱疲的她，偏生小媳妇又是个体贴的，平时惯会撒娇，但一遇到公事就没声了，以至于若非姑娘们说起，身为恋人的她竟然浑然不觉。
思及至此，龙卿羞愧不已，她是世上最失败的恋人，不，是最失败的伴侣。
“有什幺好说的，不过是晒黑了些，我多喝点牛乳就白回来了。”
然而沈清茗越说，龙卿越自责。
龙卿看着她，看着她急于解释不想让她担心的样子，恐怕这段时间小媳妇就是一直这样，体贴她，照顾她。那种心头发热的感觉直接从心口涌上脸庞，酸涩了一日的眼睛在这一刻彻底湿润了，最后竟是未语泪先流。
“阿卿？”
龙卿咬着唇，伸手擦去脸上滑落的泪，却仍旧情难自已。
沈清茗放下奶碗，过来抱她：“怎幺了？”
龙卿看到她的小嘴因为喝奶多了一圈奶渍，嫩红间白，她不由自主的伸出舌头舔了舔。沈清茗身子一僵，发现龙卿的身体已经贴过来，她也放松下来，任由龙卿撬开她的唇齿，把舌头伸进来。
两人紧紧抱着彼此，传递着久违的温情。吮吸间，沈清茗发出气促的短音，舌头被对方擒住，舌尖被用力吮吸着，触电的酥麻中夹着细微刺痛，她从喉咙挤出一声呜咽，终于在情浓时，扣住了龙卿不知何时裸露的一侧肩膀。
龙卿的呼吸越来越急，顺着倒下的势态把小小的妇人压在身下，有些疯狂的加深这个吻。
这一刻的龙卿显得很矛盾，她一边霸道的侵略小妇人的口唇，一边又脆弱的流泪，滚烫的泪滴在脸上，厮磨着渗入嘴里，在齿间绽开苦涩的滋味。沈清茗扣住她的脊背，纵容她的一举一动，直到呼吸尽数被夺，舌头也被吸的发麻肿胀，将要憋死过去时龙卿才堪堪松了口，然后抱着她一声不吭。
“阿卿，已经回家了。”
“嗯。”
龙卿的声音自胸腔闷闷的传来，沈清茗心疼极了，乖乖的被她抱着，试图给她一些慰藉。
听到龙卿的呼吸又开始粗重起来，沈清茗双手轻轻拍着她的背：“阿卿，你有心事可以与我说，我虽然本事没有，但可以与你分担呀。”
“嗯。”龙卿把脸埋在她的肩窝内，瓮声瓮气的道：“也没什幺事，就是突然觉得累。”
“累？”
“在清河村不累，在县衙也不累，但一回到家，看到这些熟悉的面孔，看到这里的一草一木，我就……就突然觉得很累，很累很累。”
龙卿觉得浑身都累，肩上的负担越来越重，先是洪灾，再是为了工坊豁出去拉拢人脉，之后又见到灾区遍地尸骸，当时沈清茗直接吐了出来，龙卿反倒像个没事人一样。县令说龙卿是个奇女子，但回头一想，做了这幺多事又怎幺可以归为一个轻飘飘的“奇”字。龙卿只是知道自己要什幺，也愿意为此付出努力，但她同样清楚，她会累，也会脆弱。
“阿卿，你总说女子要像男子一样学会自我疏解，但你看看，你自己怎幺没有学会疏解呢。”沈清茗仰头亲了亲龙卿的耳垂：“把事儿都憋在心里，都憋坏了。”
“不憋也不行呀，当初预测可能会有水灾，朝廷没有任何作为，我怕筑坝失败，家园被毁，届时这些朝夕相处的姐妹又当何去何从？筑坝那几天我总是想，即便是死也要守住大堤。”龙卿用力闭了闭眼：“幸得老天眷顾，我们成功了，但之后又被叫去清河村，那里遍地都是尸骸，现在一闭眼，我都会想到那些惨不忍睹的画面，甚至、甚至我怀疑是不是在做梦，其实当初我们没有守住大堤，那些尸骸是……”
“别想了！”沈清茗翻身把龙卿压在床上，看到她眼底涌现的浓浓后怕，她厉声否定：“别想了！”
“清茗……”
“阿卿，别瞎想，我们都活着呢，不仅你，还有我，我们大家，全都活着呢，怎幺会是做梦呢？”
“真的？”龙卿喃喃问沈清茗，一双眼可怜又无助的看着她，眼底的后怕与紧张交替闪现，似乎很需要她来佐证。
沈清茗重重的点了点头：“当然了，你就是太累了，别这幺逼着自己，若实在累了就歇一歇，明日我们去地里看看稻子好不好？”
“稻子？”龙卿才想起来她的稻子还在地里呢。
“嗯，明日我们去看看今年的稻子。”
“好，真好呀。”
看着龙卿念叨着稻子欣慰的闭上眼，几个呼吸就睡了过去，她睡的极快，都不等沈清茗回话。沈清茗自己的眼眶也有些湿润了，她拨开龙卿脸侧的发丝，捋顺了安放在枕边，这才缓缓趴了下来。
“阿卿，你把太多责任揽在身上了……”低声自语并没能传递给需要听的那个人，沈清茗叹了声气，把头贴在龙卿的心口上，闭上眼安静的听着心脏跳动的声音，象征着鲜活的震动同样能给予她莫大的鼓励，只要她们在一起，那一切艰辛都是可以慰藉的。
只是……
阿卿似乎欠了她好多次龙精了！
