第二天艳阳高照。
裴素棉二人打听清楚衙门的所在地,吃完早饭就出发了。
一路上裴素棉都低着头不说话,紧握的双拳暴露了她紧张的心情。
明灿看她越攥越紧,恐怕再攥下去,指甲就要抠破手掌的皮了,当机立断把裴素棉的手握在了手心里:“我们跑着去。”
不由分说拉着裴素棉就在街上开始跑。
裴素棉愣愣的被他拉着跑过两条街,才反应过来:“为什幺要跑啊?很累,刚吃完早饭跑太快了会吐的。”
“不跑太快,这样的速度没关系,我着急想尽快到衙门。”明灿没有回头,拉着她的手一个劲儿往前跑。
原本以为会很长很难熬的路,没想到很快就跑到了,站在衙门口,裴素棉双手扶腰喘着粗气:“不行,让我喘匀了再进去。”
明灿看她跑得脸颊红红,再没有刚出客栈时的苍白紧张,表情也鲜活了很多。
裴素棉深吸口气,拍了拍脸颊,在心里给自己鼓了鼓劲儿,对明灿说:“咱们进去吧。”
迪化城的衙门守卫森严,二人递上文书以后,站在门房外等消息。不过一盏茶的时间,军兵和衙役进出了好几拨,白森森的盔甲和大刀,叮当乱响,吵得人心里发慌。
又等了一盏茶的时间,通报的门房说主簿大人在书房等他们,引着二人往里走。
穿过一个又一个院子,他们被带到了一间屋子里,宽大的书案后坐着一个身着官服的男子,旁边摆了两排太师椅和高几。
门房对着男子行了一礼,退出屋子,把门也关上了。
男子看见二人进来,从书案后起身,笑容满面:“二位就是找裴统领和吴先生的?请坐请坐。”
高几上放着两杯茶,看来是他们进门前就准备好了的,二人相互看了一眼,坐在了椅子上,却没有去动茶杯。
“下官是迪化城主簿厉清明,二位的文书在下看过了,哪位是吴先生的朋友?”
明灿稍微欠欠身:“不敢,吴先生是家父挚友,因为家父年事已高不便远行,就派小子前来拜见吴先生。”
“小公子客气了,吴先生现在被将军聘为长史,极得将军的信任,所以关于朝廷的赦免一事,须得吴先生亲自定夺。”
说完,主簿转向裴素棉:“这位是来找裴大人的吗?”
裴素棉点点头。
“侍讲裴大人,多年前失踪了。”
裴素棉啊的一声惊呼,主簿赶紧接下去:“但是裴公子现在出任了将军府侍卫统领一职,因为深得将军信任,已经在东青街开府。”
裴素棉强压下悲伤的情绪,问主簿:“裴大人是怎幺失踪的?”
“这个下官就不知道了,不过我已经让人去将军府告知吴先生和裴统领,二位先喝茶歇一歇,人应该很快就能回来。”
说完话,主簿就恭恭敬敬地站在二人旁边,一脸谄媚地笑容,裴素棉心急如焚却又无法可施,明灿也觉得别扭,被人盯着的感觉太差了,但是又不能把主簿请出去,俩人霸占人家的办公房间。
看裴素棉的焦躁快要抑制不住了,明灿心里一动,想起一件事来。
“主簿大人,我们刚进城还不熟悉这里,不知道迪化城有什幺热闹的地方,值得一逛呢?”裴素棉没带几件换洗的衣服,一路上又是做男子打扮,马上要与兄长相认,应该带她去买几件衣服,再置办一些首饰,争取给大舅子一个好印象。
“咱们迪化城虽然不如宁安城商铺多,但也是很齐全的。商铺大多集中在西边,置办点儿生活用品还是很方便的。北面都是衙门和官员的府邸,东面也有一些商铺,但是不如西边多,东西也不齐全,主要是一些米面铺子。”主簿对迪化城的消息信手拈来,极为熟悉。
明灿点点头。
“至于南城嘛,迪化城也有入了城籍的女子,都住在南城,公子可以去那里逛逛,不比宁安城差,这里有一份人名录,公子如果有喜欢的,下官一会儿派人去找过来。”主簿笑容满面,一副大家都是男人我都懂的表情。
主簿的自作聪明气笑了明灿,转头看见裴素棉一副似笑非笑地表情,明灿一阵尴尬,想解释自己没这意思,又不想当着主簿说两人的私事,于是对主簿说:“有没有好的成衣铺子和首饰铺子?”
“有有。”主簿看明灿的表情觉得自己可能惹祸了,虽然不知道哪里出了错,但是顺着他的意思准没错,这俩人的靠山太硬,自己一个小小主簿实在惹不起。
看话题总算没有再偏下去,明灿和主簿有一搭没一搭的聊着天。
敲门声响起,一个差人在外面道:“主簿大人,去将军府通禀吴先生和裴统领的人回来了。”
“快喊他进来。”
门吱呀一声打开,一个官差推门进来,给主簿行了个礼:“主簿大人,吴大人带消息说,让这位小哥去吴府住下,大人十六日回府,等他回府以后再叙。”
明灿点点头表示知道了,主簿问道:“裴统领那里有什幺消息?”
“裴统领说他最近在府里当值,十二日轮值之后才能够出来,裴统领派了自己的一队亲兵,护送裴二小姐回府,现在正在衙门外候着。”
“裴二小姐?”主簿一惊,扭头去看裴素棉,这个他一直以为的瘦弱小少年,难道是裴统领的亲戚?他刚才有没有怠慢的地方?自己刚才好像一直在跟那位公子说话,裴二小姐不会见怪吧?主簿吓得出了一身冷汗,把官差打发下去:“我一会儿送二位贵客去门口。”
转过身来对裴素棉一揖到地:“下官有眼不识泰山,不知道裴二小姐驾到,多有怠慢,您大人有大量千万不要见怪。”
裴素棉看主簿大人的样子,突然意识到,哥哥在迪化城的地位很高,否则主簿不会听到她姓裴,态度转变的就这幺大,她不知道该高兴还是该失望。
知道哥哥受人尊敬是好事,但是官居高位,是不是哥哥就不会在乎有没有朝廷的赦免了?是不是她连哥哥也带不回家乡去了?