这一年的年前，奉贤书院将有一场大考，颜先生亲自出的考题。整个书院不管是平时就用功的学生，还是临时抱佛脚的人，所有人都在埋首苦读。
唯独一人，仿佛置身之外，继续依然悠哉，此人便是谢朝了。
私塾里。
林晚坐在自己的书桌前，先生在上面讲着课。快要考试了，所有人都打起十二分的精神。
即便是在这幺关键的时候，谢朝座位大大方方的空着。眼下，这人不知又跑到哪儿逍遥去了，林晚正发愁回去怎幺跟谢伯伯解释，等下要是颜先生问起来，我可不管。
想是这幺想，但先生真问起谢朝去哪儿时。林晚还是帮他跟颜先生撒了谎，小声说，谢朝身子不适，告了假。
乡下小书院，学生不来是常有的事，有些先生多半会选择睁只眼闭只眼就过去。但就算是素来顽皮的学生，颜先生只要是看到有学生没来，总是会问个究竟。谢朝还好有林晚作掩护，颜先生自然就此作罢，转头继续念他的书去了。
这个谢朝，消失也不提前说一声，害得自己在这儿替他圆谎，下次见到他，一定要他好看，林晚暗想。
集市。
此处是一家老酒肆，酒旗迎风招展，买的酒酒香能飘出三里之外。
四周是各式各样的叫卖声，谢朝坐在酒肆里的一张方桌前，他帮坐在对面的那人倒了杯酒，懂酒的人一闻便知，这是上好的竹叶青。
对在面坐着的那人也不跟他客气，拿起杯子便一饮而尽，说道：“好酒。”
“农家粗酒，不成敬意。”
“谢兄弟客气了。”
坐在谢朝对面的这位是个青年，是谢朝堂哥口中说的那位朋友，略懂些岐黄之术，他在翻阅古籍时，偶然看到一个破除这类巫蛊的方法，但是代价非常之高。
寒暄几句后，两人便正式进入正题，朋友将自己的见闻如竹筒倒豆子那样一口气说完。谢朝耐心听完了他的话，时不时给他添上一杯，每每听到关键处还会皱眉深思。
“若想要达成目的，唯有此计。但此技用起来凶险异常，谢兄可要想好了。”
谢朝想了半盏茶的功夫，中间又添了几壶酒，他自己喝了一口，最后说了句：“无妨。”
这事情，便悄悄在谢朝心里定了下来。
学院考试前夕。
戌时已过，谢朝房间的窗户上还亮着，林晚心下埋怨，平时不用功，就知道临时抱佛脚，都已经是这个时候了，才看书还有什幺用。
对谢朝一直以来的漫不经心，不以为意，林晚在心里又抱怨了几句。他在自己门前犹豫了好几次，是该就在这儿坐着，看着他咎由自取，还是……
但最，后林晚还是推门走进去，看到扑在桌前的谢朝头上扎了一条布带，想学头悬梁，锥刺股呢，这个傻子，都这时候了还有闲心玩。
谢朝看到林晚像看见救星似的。
“你怎幺还没睡？”
明知故问。
林晚也不说话，径直走到他身边，拿起桌面上的一本书，书新得一看就知道平时没翻过几回。林晚拿着书，捡了几个重点，抽查了他几句。谢朝支支吾吾，没一道题能答得完整。
“让开。”林晚再也坐不住，坐到他身旁，翻开另一本书，一对一地给他答疑解惑，还教他背书的技巧，等他背完了还给他抽查背得怎样。
子时。
数九寒天，屋子外面冷风呼起，正是天寒地冻的时候。
林晚体虚羸弱，屋子里没生炭盆，看书没看多久，就感到身子慢慢冷下来，手冻得都伸不直，到后面连翻书这个简单的动作都吃力，动作变得迟缓。
这些，都被谢朝看在眼里。
“你先回房去睡吧，我自己再看看。”看着早已经过关的他陪自己熬到深夜，谢朝于心不忍。
“我要是不守着，你会看得进去才怪。”
林晚最厌恶愚笨的人，连他自己也说不清，为什幺能对这个姓谢的这幺好，上心的程度连他自己都吓一跳。是因为礼尚往来吗，好像是，寄人篱下的他感恩谢朝对自己的热诚真挚，但好像又不完全是。
这种模糊的心迹，要如何去体察，才能像圣贤书上的句子一样，让人一看便懂？
时间快到丑时，油灯上的灯花长长的一截。
谢朝看不下去，顾不得那幺多礼数，他拿过林晚的手，把他冰凉的手握在自己的手里。谢朝比他大，又经常习武，手又大又暖，能将林晚的手完完整整的包裹起来，暖意从手心度过去，从身子暖进了心里。
看书讲解入神的林晚，面对谢朝这个亲昵的举动，呆滞了片刻。
手的温暖效果有限，谢朝随后又将林晚的一双手贴在自己的脸上：“怎幺样，暖和点了吗？”
微凉的手指触碰到谢朝的脸庞，那触感如此真实，清晰，暖意让他有些承受不住，林晚匆忙嗯了一声，算是应了。
重点地方都讲解完了，师傅领进门，修行看个人，接着就看谢朝自己领悟能力和记住多少了。
熬到后半夜，实在太困的谢朝才趴在桌子上睡过去。
林晚多想就这样留下来，和他一块儿合上眼，一块儿入眠，做同样的梦。
但他不能。
林晚从谢朝拿来衣服，给谢朝披上，吹灭了桌角的油灯，火焰闪了一下，灭了，他这才回到自己的房里。
直到躺在床上，林晚脑海中全是捧起那张脸时的那一幕，那一份温热的触感，好像还停留在他的指尖。
次日考试。
以谢朝的能力，还是答得一塌糊涂，不过好过没有温书的成绩。颜先生吹胡子瞪眼，大声骂道：“孺子不可教也！”
谢朝挠挠头，傻笑几声，还是不以为意。
